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Quelle est la différence entre la constitution d'un organisme à but non lucratif et l'obtention du statut d'organisme de bienfaisance ?
La constitution d'une société à but non lucratif n'est pas synonyme de statut d'organisme de bienfaisance. Une organisation à but non lucratif n'est pas automatiquement ou nécessairement un organisme de bienfaisance. En fait, la plupart des organisations à but non lucratif sont constituées en société mais ne sont pas enregistrées en tant qu'organismes de bienfaisance.
La constitution d'un organisme à but non lucratif est un processus distinct de la demande de statut d'organisme de bienfaisance. Les organisations à but non lucratif peuvent se constituer en société au niveau fédéral ou provincial, et peuvent choisir l'une ou l'autre de ces options en fonction de divers facteurs.
L'enregistrement en tant qu'organisme de bienfaisance est une procédure distincte de la constitution d'un organisme à but non lucratif et est administré au niveau fédéral par l'Agence du revenu du Canada (ARC).


Pourquoi demander le statut d'organisme de bienfaisance ? Quels sont les avantages ?
Les principaux avantages de l'obtention du statut d'organisme de bienfaisance pour votre association à but non lucratif sont d'être enregistré comme organisme de bienfaisance :
Ceux-ci peuvent constituer un avantage majeur lors de la sollicitation de dons pour soutenir les activités de votre organisation.
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Toutes les organisations à but non lucratif sont-elles des associations caritatives ?
Non. Toutes les organisations à but non lucratif ne remplissent pas les conditions requises pour obtenir le statut d'organisme de bienfaisance. En fait, la plupart des organisations à but non lucratif ne sont pas enregistrées en tant qu'organisations caritatives.
Même si les organisations communautaires peuvent avoir des objectifs louables, elles ne sont pas considérées comme "caritatives". Par exemple, les organisations telles que les clubs sociaux à but non lucratif et les groupes de défense des droits entrent dans cette catégorie. Ces groupes ne peuvent pas être enregistrés.
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Notre organisation peut-elle prétendre au statut d'organisme de bienfaisance ? Qu'est-ce qui constitue une activité de bienfaisance ?
L'ARC (et les tribunaux) ont établi des conditions très précises pour qu'un organisme puisse être considéré comme un organisme de bienfaisance au sens de la loi. Pour qu'un organisme soit enregistré, ses objectifs doivent entrer dans une ou plusieurs des catégories suivantes :
Quelle est la procédure de candidature et combien de temps cela prend-il ?
La procédure dure généralement de 9 à 18 mois et les demandeurs doivent remplir un certain nombre de conditions.
La plupart des demandes de bienfaisance au Canada sont rejetées parce qu'elles ne répondent pas aux exigences techniques du droit de la bienfaisance, qui comprend la Loi de l'impôt sur le revenu (Canada) et ses règlements, la common law et la politique de l'ARC. Votre organisme doit être 100 % caritatif pour obtenir et conserver son statut d'organisme de bienfaisance.
Les organismes de bienfaisance doivent également respecter des obligations en matière de gouvernance, de finances et de divulgation et s'assurer qu'ils consacrent leurs ressources à leurs objectifs et activités de bienfaisance. Ces exigences et obligations visent à donner aux membres, aux donateurs ou aux bailleurs de fonds le sentiment que l'organisation est financièrement et démocratiquement plus responsable et transparente.
CorpCentre a plus de 25 ans d'expérience dans la préparation des demandes de statut d'organisme de bienfaisance auprès de l'ARC.

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Questions fréquemment posées
Qu'est-ce qu'une société à but non lucratif ?
Les organisations à but non lucratif sont des associations et des organisations formées par des individus dans le but de poursuivre un objectif commun. Elles se consacrent souvent à la défense d'un groupe spécifique ou à la promotion d'une cause sociale spécifique au profit d'autres personnes. En d'autres termes, son objectif n'est pas de faire gagner de l'argent à ses propriétaires ou à ses membres. Une organisation à but non lucratif utilise ses revenus excédentaires pour atteindre son objectif ou sa mission, plutôt que de les distribuer à ses membres sous forme de bénéfices.
Il est important de noter qu'une organisation à but non lucratif doit s'adresser à l'Agence du revenu du Canada pour obtenir le statut d'organisme de bienfaisance afin de pouvoir délivrer des reçus déductibles d'impôt.
Pourquoi constituer une société à but non lucratif ?
La constitution en société confère à une organisation un statut juridique. Il n'est pas indispensable pour une société à but non lucratif de se constituer en société. La décision de constituer ou non une société dépend des activités, de la nature ou du type d'organisation.
En tant qu'entité juridique, une association constituée en société est reconnue par le système juridique comme ayant des droits et des responsabilités. Une organisation constituée en société peut conclure des contrats, acheter des terrains, emprunter de l'argent, avoir des comptes bancaires, etc. en son nom propre. La constitution en société peut présenter d'autres avantages, notamment
- La responsabilité des membres est limitée (par exemple, les membres ne sont pas personnellement responsables des dettes de la société) ;
- La continuité de l'organisation est assurée même si les membres changent ;
- Une société peut posséder des biens en son nom, indépendamment du changement de ses membres ;
- la capacité d'intenter une action en justice en son nom propre (ce qui n'est pas le cas d'un organisme non constitué en société) ; et
- Les chances de recevoir des subventions publiques peuvent augmenter en raison de la stabilité apparente de l'organisation.
Une association sans personnalité morale est un accord entre individus et n'a généralement pas de statut juridique. Les membres peuvent être personnellement responsables devant les créanciers de l'intégralité des dettes. Une association sans personnalité morale ne peut généralement pas intenter de procès ou être poursuivie en justice ; les membres doivent intenter un procès ou être poursuivis en justice personnellement. Le titre de propriété doit être au nom de tous les membres si le groupe n'est pas constitué en société. Cela peut rendre la vente du bien difficile.
Où constituer une société ?
Une organisation peut se constituer en société au niveau fédéral ou provincial. Cette décision peut être prise en fonction de l'emplacement de l'organisation. Si l'organisation doit exercer ses activités dans plus d'une province sous la même raison sociale et souhaite déplacer facilement son siège social à travers le pays, elle peut se constituer en société de droit fédéral. Une organisation locale qui restera dans la communauté ou la province se constitue généralement en société provinciale. Une organisation constituée au niveau fédéral peut également être tenue de s'enregistrer au niveau provincial, en fonction de la nature de ses activités dans chaque province.
Quelles sont les étapes de la constitution d'une société à but non lucratif ?
Après la sélection et la réservation d'une dénomination sociale, l'étape suivante consiste à déposer les statuts de la société à but non lucratif (ou parfois l'acte constitutif) auprès de l'administration compétente. Si vous avez l'intention de demander le statut d'organisme de bienfaisance, il est important que les statuts contiennent les clauses requises pour s'assurer que vos statuts rempliront les conditions requises pour le statut d'organisme de bienfaisance (voir ci-dessous).
La société doit respecter les formalités d'entreprise et tenir des assemblées annuelles des administrateurs et des membres. Des statuts doivent être adoptés pour la société. Les documents qui vous aideront à respecter ces formalités d'entreprise sont contenus dans nos paquets.
Quels sont les frais de constitution d'une société à but non lucratif ?
L'un des facteurs les plus importants pour toute société à but non lucratif lorsqu'elle décide de se constituer en société est le coût de la constitution. La juridiction d'incorporation devient automatiquement un critère de décision car les frais de gouvernement ne sont pas les mêmes.
Vous trouverez ci-dessous les frais de constitution en société pour les sociétés à but non lucratif dans les juridictions canadiennes :
En outre, si vous constituez une société fédérale, vous devez également vous enregistrer au niveau extra-provincial. Actuellement, les frais d'enregistrement extra-provincial pour une société fédérale dont le siège social se trouve dans cette province sont les suivants (ils s'ajoutent aux frais d'enregistrement fédéral de 250 $ indiqués ci-dessus) :
Quels sont les délais de constitution d'une association à but non lucratif ?
Cela dépend de la juridiction dans laquelle la société a été constituée. Vous trouverez ci-dessous les délais approximatifs de constitution des sociétés à but non lucratif dans les juridictions canadiennes :
Combien de personnes faut-il pour constituer une société à but non lucratif ?
En règle générale, la législation exige au moins trois administrateurs. La Nouvelle-Écosse et la Colombie-Britannique exigent 5 personnes. Seules les personnes physiques peuvent être administrateurs, aucune société ne peut l'être.
Comment choisir un nom ?
Les sociétés à but non lucratif doivent avoir une dénomination sociale. Les lignes directrices s'appliquant aux entreprises s'appliquent également aux sociétés à but non lucratif. Pour obtenir de l'aide sur le choix d'un nom, veuillez cliquer ici.
Selon la juridiction, le nom peut ou non se terminer par "Inc.", "Incorporated", "Incorporée", "Corp." ou "Corporation".
Comment puis-je demander le statut d'organisme de bienfaisance pour ma société à but non lucratif ?
L'Agence des douanes et du revenu du Canada (ARC) (anciennement Revenu Canada) est le service gouvernemental chargé d'accorder aux organisations le statut d'organisme de bienfaisance. La procédure prend généralement de 6 à 18 mois et les demandeurs doivent remplir un certain nombre de conditions. L'un des principaux avantages de l'obtention du statut d'organisme de bienfaisance est que l'organisation est en mesure de délivrer des reçus aux donateurs aux fins de l'impôt sur le revenu. Cela peut être un avantage majeur lors de la sollicitation de dons. En outre, les organismes de bienfaisance bénéficient de certaines exonérations fiscales. Si un organisme est créé au Canada, qu'il est sans but lucratif et qu'il poursuit un objectif de bienfaisance, il peut être considéré comme une œuvre de bienfaisance au sens de la loi de l'impôt sur le revenu. Une société à but non lucratif ne peut pas délivrer de reçus déductibles d'impôt simplement parce qu'elle est une société à but non lucratif. Elle doit d'abord soumettre une demande et être acceptée comme ayant le statut d'organisme de bienfaisance.
Si vous avez l'intention de demander à l'ARC de vous enregistrer en tant qu'organisme de bienfaisance, nous vous conseillons vivement de contacter d'abord l'ARC pour confirmer l'utilisation des objectifs de votre société. Cependant, l'utilisation par votre organisme d'objets appropriés n'est qu'une partie des exigences de Revenu Canada pour l'enregistrement à titre d'organisme de bienfaisance. Revenu Canada doit tenir compte d'autres facteurs, y compris les activités et les programmes que votre organisme entreprend pour réaliser ses objectifs. Pour obtenir des renseignements sur la façon de présenter une demande d'enregistrement d'organisme de bienfaisance auprès de
Revenu Canada pour l'enregistrement d'un organisme de bienfaisance, vous pouvez contacter le bureau local de Revenu Canada que vous trouverez dans les pages bleues de votre annuaire téléphonique ou appeler la Division des organismes de bienfaisance à Ottawa au (613) 954-0410, ou au numéro gratuit 1-800-267-2384.
Quels sont les objets et les finalités acceptables pour le statut d'organisme de bienfaisance ?
La Direction des organismes de bienfaisance de l'Agence du revenu du Canada accorde le statut d'organisme de bienfaisance aux organisations lorsque (a) les objectifs et les activités du demandeur correspondent au concept juridique de la bienfaisance tel qu'il est reconnu par les tribunaux ; et (b) l'organisation satisfait aux autres exigences de la Loi de l'impôt sur le revenu.
Veuillez noter qu'il existe au sein de la communauté des organisations dont les objectifs sont louables mais qui ne sont pas considérées comme "caritatives" par les tribunaux. Par exemple, les organisations telles que les clubs sociaux à but non lucratif et les groupes de défense des droits entrent dans cette catégorie. Ces groupes ne peuvent pas être enregistrés.
Qu'est-ce qu'une œuvre de bienfaisance ?
Les tribunaux ont identifié quatre catégories générales d'objectifs de bienfaisance. Pour qu'un organisme soit enregistré, ses objectifs doivent entrer dans une ou plusieurs des catégories suivantes :
- le soulagement de la pauvreté ;
- l'avancement de l'éducation ;
- l'avancement de la religion ; ou
- certains autres objectifs qui profitent à la communauté d'une manière que les tribunaux ont qualifiée de charitable.
Le soulagement de la pauvreté
Les organisations créées pour soulager la pauvreté comprennent des banques alimentaires, des soupes populaires, ainsi que des entreprises qui fournissent aux pauvres des logements locatifs à bas prix, des vêtements, des meubles et des appareils électroménagers.
L'avancement de l'éducation
Les tribunaux reconnaissent qu'un but ou une activité fait progresser l'éducation au sens caritatif du terme s'il implique une formation formelle de l'esprit ou une instruction formelle, ou s'il prépare une personne à une carrière, ou s'il améliore une branche utile de la connaissance humaine. Le simple fait de fournir des informations n'est pas considéré par les tribunaux comme une activité éducative ; une formation ou un enseignement doivent également être proposés. L'avancement de l'éducation comprend :
- la création et le fonctionnement d'écoles, d'établissements d'enseignement supérieur, d'universités et d'autres institutions similaires ;
- la création de chaires universitaires et de conférences ;
- l'octroi de bourses d'études et de prix pour les résultats scolaires ;
- entreprendre des recherches dans un domaine de connaissance reconnu (les recherches doivent être menées à des fins éducatives et les résultats doivent être mis à la disposition du public) ;
- l'avancement de la science et des institutions scientifiques, y compris le maintien de sociétés savantes (les associations professionnelles ou autres sociétés qui fournissent principalement des avantages à leurs membres ne sont pas considérées comme des œuvres de bienfaisance) ;
- fournir et entretenir des musées et des galeries d'art publiques.
Les tribunaux ont statué qu'une activité qui fait progresser l'éducation doit comporter une présentation complète et équitable des faits afin que les gens puissent tirer leurs propres conclusions. Si un organisme a l'intention d'influencer l'opinion ou les actions du public en faveur d'un côté d'une question controversée, il ne fait pas progresser l'éducation au sens caritatif. Pour cette raison, un groupe de pression ne serait pas considéré comme un organisme de bienfaisance.
L'avancement de la religion
Cette catégorie se réfère à la promotion des enseignements spirituels d'un organisme religieux et au maintien des doctrines et des pratiques spirituelles sur lesquelles ces enseignements sont fondés. Il doit y avoir un élément de culte théiste, c'est-à-dire le culte d'une ou de plusieurs divinités au sens spirituel. Il ne suffit pas d'encourager la croyance en une morale ou une éthique appropriée pour être considéré comme une œuvre de bienfaisance dans cette catégorie. Un organisme religieux est considéré comme une œuvre de bienfaisance lorsque ses activités servent des objectifs religieux pour le bien public. Les croyances et les pratiques ne peuvent pas être considérées comme subversives ou immorales par les tribunaux.
Parmi les autres activités qui font progresser la religion, on peut citer
- organiser et dispenser l'instruction religieuse, et accomplir un travail pastoral et missionnaire ; et
- l'établissement et l'entretien d'édifices destinés au culte et à d'autres usages religieux.
Finalités bénéfiques pour la communauté
Cette catégorie comprend diverses fins qui n'entrent pas dans les autres catégories, mais dont les tribunaux ont décidé qu'elles relevaient de la bienfaisance. Cependant, toutes les fins qui profitent au public ne sont pas des fins de bienfaisance. Par exemple, une association de propriétaires ou une association communautaire peut ne pas être considérée comme une œuvre de bienfaisance. Les organisations qui sont normalement considérées comme relevant de la bienfaisance sont celles qui poursuivent les objectifs suivants :
- fournir une aide immédiate aux victimes de désastres naturels ou de catastrophes soudaines (par exemple, inondations, tremblements de terre et tornades) ;
- soulager les souffrances ou les incapacités dues à la vieillesse, ce qui inclut la mise à disposition d'installations pour les soins, l'entretien et la réadaptation des personnes âgées ;
- la prévention et le soulagement de la maladie et du handicap, tant physique que mental (par exemple, les services fournis par les hôpitaux, les cliniques, les maisons de repos et de convalescence, la fourniture de services de soins à domicile et la création d'ateliers ou d'autres centres pour les personnes handicapées) ;
- la fourniture de logements locatifs et d'installations connexes pour les personnes ayant des besoins particuliers (par exemple, les foyers pour personnes handicapées) ;
- la préservation de l'environnement ;
- la protection du bien-être des enfants (par exemple, les sociétés pour la prévention de la maltraitance des enfants) ;
- fournir des services de conseil aux personnes en détresse ;
- la réhabilitation des victimes d'abus de substances et la prévention de l'abus de substances ;
- la fourniture de certains équipements publics au profit de la communauté ;
- la mise en place d'opérations de sauvetage ou d'un service de pompiers volontaires ; et
- la création de sociétés de protection des animaux, de refuges pour animaux et d'institutions similaires pour prévenir la cruauté envers les animaux.
Je suis incorporé. Dois-je faire autre chose ?
Il existe un certain nombre d'exigences administratives, telles que le dépôt d'un avis de siège social en cas de changement et le dépôt d'un avis de directeurs en cas de changement de directeurs. Toutefois, la principale exigence consiste à déposer chaque année une déclaration annuelle et des états financiers auprès de la Corporations Branch.
Vous pouvez décider de vous inscrire auprès de Revenu Canada et de demander des numéros de TPS. Pour vous aider à prendre cette décision, contactez un professionnel de la comptabilité et l'ARC.